चाणक्य एक भारतीय बहुज्ञ थे। वह एक शिक्षक, लेखक, रणनीतिकार, दार्शनिक, अर्थशास्त्री, न्यायविद और शाही सलाहकार थे। उन्हें पारंपरिक रूप से कौतलिया या विष्णुगुप्त के रूप में पहचाना जाता है। उन्होंने प्राचीन भारतीय ग्रंथ अर्थशास्त्र लिखा। चाणक्य को भारत में राजनीति विज्ञान और अर्थशास्त्र के क्षेत्र का अग्रणी माना जाता है। मौर्य साम्राज्य की स्थापना में चाणक्य ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। चाणक्य ने सम्राट चंद्रगुप्त और उनके पुत्र बिन्दुसार दोनों के मुख्य सलाहकार के रूप में कार्य किया।
चाणक्य के बारे में जानकारी
चाणक्य के बारे में बहुत कम प्रलेखित ऐतिहासिक जानकारी अर्धपौराणिक वृत्तांतों से मिलती है। थॉमस ट्रॉटमैन ने प्राचीन चाणक्य-चंद्रगुप्त कथा के चार अलग-अलग खातों की पहचान की। चार संस्करण बौद्ध संस्करण, जैन संस्करण, कश्मीरी संस्करण और विशाखदत्त के संस्करण हैं।
बौद्ध संस्करण
चाणक्य और चंद्रगुप्त की कथा श्रीलंका की पाली भाषा के बौद्ध इतिहास में विस्तृत है। कथा का उल्लेख करने वाला सबसे पहला बौद्ध स्रोत महावम्सा है। वामसत्थप्पाकसिनी एक टिप्पणी किंवदंती के बारे में कुछ और विवरण प्रदान करती है। कुछ अन्य ग्रंथ किंवदंतियों के बारे में अतिरिक्त विवरण प्रदान करते हैं। उदाहरण के तौर पर महा-बोधि-वामसा और अथकथा में चंद्रगुप्त से पहले के नौ नंद राजाओं के नाम दिए गए हैं।
जैन संस्करण
चंद्रगुप्त और चाणक्य कथा का उल्लेख शेवतांबरा सिद्धांत की कई टिप्पणियों में किया गया है। जैन कथा के प्रसिद्ध संस्करण में लेखक हेमचंद्र द्वारा 12वीं शताब्दी में लिखी गई स्थविरावली-चरित शामिल है।
कश्मीरी संस्करण
क्षेमेंद्र द्वारा बृहत्कथा-मंजरी और सोमदेव द्वारा कथासरित्सागर 11वीं शताब्दी के दो कश्मीरी संस्कृत संग्रह हैं। इन संग्रहों में चाणक्य-चंद्रगुप्त किंवदंती में शकतल नामक एक और चरित्र शामिल है।
मुद्राराक्षस संस्करण
मुद्राराक्षस विशाखदत्त का एक संस्कृत नाटक है। तिथि अनिश्चित है लेकिन इसमें हूणों का उल्लेख है जिन्होंने गुप्त काल के दौरान उत्तरी भारत पर आक्रमण किया था।
कौतलिया के बारे में
कई विद्वानों द्वारा अर्थशास्त्र का श्रेय चाणक्य को दिया गया है। अर्थशास्त्र ने अपने लेखक की पहचान कौतलिया के रूप में की है। कौतलिया एक गोत्र नाम या कबीले का नाम है। एक श्लोक में उन्हें व्यक्तिगत नाम विष्णुगुप्त से संदर्भित किया गया है। विष्णुगुप्त के साथ चाणक्य की पहचान करने वाला सबसे पहला संस्कृत साहित्य स्पष्ट रूप से पंचतत्र था। थॉमस बरो का सुझाव है कि चाणक्य और कौतलिया दो अलग-अलग लोग रहे होंगे।
जैन संस्करण
जैन मत के अनुसार चाणक्य का जन्म चेन और चनेश्वरी नामक जैनों के घर हुआ था। चाणक्य का जन्म स्थान गोला के चनाका गाँव में था। गोला की पहचान निश्चित नहीं है, लेकिन हेमचंद्र का सुझाव है कि चाणक्य एक द्रमिला थे, जिसका अर्थ है कि वह दक्षिण भारत के मूल निवासी थे। जब चाणक्य का जन्म हुआ था तब उनके दांत थे। भिक्षुओं के अनुसार यह निकट भविष्य में राजा बनने का संकेत था। चैनिन नहीं चाहते थे कि उनका बेटा घमंडी बने इसलिए उन्होंने चाणक्य के दांत तोड़ दिए। भिक्षुओं ने भविष्यवाणी की कि बच्चा सिंहासन के पीछे एक शक्ति बन जाएगा। चाणक्य बड़े होकर एक विद्वान श्रावक बने। चाणक्य ने एक ब्राह्मण महिला से विवाह किया।
चाणक्य राजा नंद से दान मांगने के लिए पाटलिपुत्र गए। राजदरबार में राजा की प्रतीक्षा करते समय चाणक्य राजा के सिंहासन पर बैठे। दासी ने उन्हें अन्य आसन देने की पेशकश की, लेकिन वे सिंहासन से नहीं उठे। सेवक ने भी उन्हें चार आसन दिए। चाणक्य ने सामान सीटों पर रख दिया और सिंहासन पर ही बैठे रहे। नाराज सेवक ने उन्हें सिंहासन से उतार दिया। इससे क्रोधित होकर चाणक्य ने नंद को उखाड़ फेंकने की प्रतिज्ञा कर ली।
भविष्यवाणी की गई थी कि चाणक्य सिंहासन के पीछे एक शक्ति बनेंगे, इसलिए उन्होंने राजा बनने के योग्य व्यक्ति की खोज शुरू कर दी। चाणक्य ने ग्राम प्रधान की गर्भवती बेटी पर इस शर्त पर उपकार किया कि उसका बच्चा चाणक्य का होगा। चंद्रगुप्त का जन्म इसी महिला से हुआ था। चन्द्रगुप्त बड़ा हुआ तो चाणक्य अपने गाँव आये। जब चन्द्रगुप्त बालकों के बीच राजा की भूमिका निभा रहे थे, तब चन्द्रगुप्त ने उनकी परीक्षा लेने के लिए उनसे दान माँगा। चन्द्रगुप्त ने कहा कि गायें ले जाओ, कोई भी उनकी आज्ञा का उल्लंघन नहीं करेगा। चंद्रगुप्त द्वारा शक्ति प्रदर्शन से चाणक्य को विश्वास हो गया कि वह राजा बनने के योग्य है।
चाणक्य चंद्रगुप्त को नंद की राजधानी पाटलिपुत्र पर विजय प्राप्त करने के लिए ले गए। रसायन विद्या से प्राप्त धन से उन्होंने सेना इकट्ठी की। सेना को हार का सामना करना पड़ा और चाणक्य और चंद्रगुप्त को युद्ध के मैदान से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा।
एक दिन चाणक्य और चंद्रगुप्त ने एक महिला को अपने बच्चे को डांटते हुए सुना। बच्चे ने गर्म दलिया के कटोरे के बीच में डालकर अपनी उंगलियां जला ली थीं। उसकी मां ने अपने बेटे को डांटा और कहा कि ठंडे किनारों से शुरुआत न करें। चाणक्य को अपनी गलती का एहसास हुआ कि उन्होंने सीमाओं पर विजय प्राप्त करने से पहले राजधानी पर हमला किया।
चाणक्य ने नंद को हराने के लिए एक नई योजना बनाई। उन्होंने पर्वतक के साथ गठबंधन किया और उन्हें नंद साम्राज्य का आधा हिस्सा देने की पेशकश की। पर्वतक हिमवत्कुट नामक पर्वतीय राज्य का राजा था। चाणक्य और चंद्रगुप्त ने राजधानी के बाहर के सभी क्षेत्रों को अपने अधीन कर लिया।
पर्वतक को नंद की एक विष कन्या से प्यार हो गया और विवाह के दौरान जब उसने लड़की को छुआ तो उसकी मृत्यु हो गई। इस प्रकार चंद्रगुप्त नंद प्रदेशों का एकमात्र शासक बन गया।
चंद्रगुप्त ने जैन भिक्षु बनने के लिए सिंहासन त्याग दिया। चाणक्य ने बिन्दुसार को नये राजा के रूप में नियुक्त किया। चाणक्य ने बिंदुसार से सुभांडु नाम के एक व्यक्ति को अपने मंत्रियों में से एक नियुक्त करने के लिए कहा। हालाँकि, शुभंडु उच्च मंत्री बनना चाहता था और वह चाणक्य से ईर्ष्या करता था। सुभांडु ने बिंदुसार को बताया कि उसकी माँ की मृत्यु के लिए चाणक्य जिम्मेदार था। बिंदुसार ने आरोपों की पुष्टि की और चाणक्य से नफरत करना शुरू कर दिया। परिणामस्वरूप, चाणक्य जो बहुत बूढ़े हो गए थे, सेवानिवृत्त हो गए और भूख से मर गए।
